Анализ мочевых камней является важным шагом при обследовании пациентов с камнями в мочевой системе. Знание состава камней дает основную информацию о патогенезе заболевания, в том числе о метаболических нарушениях, о наличии инфекционного процесса, и даже о метаболизме принимаемых медикаментов.
Получение камней для изучения возможно при естественном выхождении с мочой, а также в результате хирургического вмешательства и литотрипсии (дроблении камней). Камни (конкременты) представляют собой нерастворимые субстанции (отложения), которые чаще всего образуются из минеральных солей - оксалата и фосфата кальция, трипельфосфата (фосфата аммония и магния), уратов (мочевой кислоты) или цистина. Они могут формироваться в любом отделе мочевой системы и значительно варьировать в размерах (от 1 мм до нескольких сантиметров). Примерно треть камней состоит из Са3 (Р0 4)2 , МgNH4 PO 4 , CaC2 4 или их смесей, то есть это щавелевокислые (оксалатные), фосфорнокислые (фосфатные) или смешанные мочевые камни. Образованию камней способствует избыточное выделение ионов Са, например при гиперпаратиреоидозе, остеопорозе и при необычайно высоком содержании кальция в пище. У больных подагрой, как правило, встречаются камни, состоящие в основном из мочевой кислоты, реже - из ее аммониевых или натриевой соли. Эти камни получили название мочекислых, или уратных. Цистиновые камни (при отложении цистина) почти постоянно наблюдаются у больных с цистинурией. Как правило, камни формируются в чашечно-лоханочной системе почки, мигрируют в мочеточник и мочевой пузырь, а затем выходят наружу во время мочеиспускания. Однако не все камни могут отойти самостоятельно в этих случаях необходимо оперативное вмешательство (литоэкстракция или дистанционная ударно-волновая литотрипсия).